Ｈｅｙ！　Ｓａｙ！　ＪＵＭＰの知念侑李（２０）が、少年隊・東山紀之（４７）主演のテレビ朝日系スペシャルドラマ「必殺仕事人２０１４」（７月放送）で必殺シリーズに初出演することが２０日、分かった。知念は短刀を武器にした新仕事人・リュウ役。昨年９月にジャニーズ事務所を解雇された元ＫＡＴ‐ＴＵＮ・田中聖（２８）が初登場した２００９年以来、５年ぶりに新たな仕事人の誕生だ。

　ベビーフェースで小柄な若き仕事人が「必殺」に新風を巻き起こす。映画「超高速！参勤交代」（６月公開）に続く時代劇挑戦。０７、０９年に出演した関ジャニ∞・大倉忠義（２９）から「勉強してきて」と送り出された知念は「（必殺は）悪をかっこよく斬っていくイメージ。たくさん勉強していきたい」と、初参戦を喜んだ。

　東山が「うちで１番運動神経がいい」と絶賛する知念の役は田舎寺の若い僧・隆生（りゅうせい）。大切な人の命が奪われたことから仏の道を捨て、短刀を武器に闇の仕事人として覚醒する。

　５年ぶりに誕生した新仕事人・知念に東山は「そういう運命だったんじゃないかな。知念のような若い子が時代劇に触れるのは大事」と歓迎。東山とともに０７年から出演を続けるＴＯＫＩＯ・松岡昌宏（３７）は、０９年から１３年まで登場していた田中の“退場”について「残念なことではあるけれども、彼は彼で頑張ってもらいたい。残された俺たちも引き締めてやっていかないと」と語った。

　ドラマでは、１２年放送のスペシャルに出演した俳優・高橋英樹（７０）が２年ぶりに復活登場。知念のいいなずけ役で女優の佐々木希（２６）が出演することも決まった。