ＡＫＢ４８の３７枚目シングル（８月発売）の選抜メンバーを決める「第６回選抜総選挙」（６月７日、東京・味の素スタジアム）の速報順位発表が２１日、東京・秋葉原の専用劇場で行われ、前年覇者のＨＫＴ４８・指原莉乃（２１）が３万７５８２票で１位発進した。史上初のＶ２へ向けて、最高の滑り出しを見せた。２位にＡＫＢ４８・渡辺麻友（２０）、３位にＳＫＥ４８とＡＫＢ４８を兼任する松井珠理奈（１７）が名を連ねた。

　史上初のＶ２へ視界良好だ。前田敦子（２２）や大島優子（２５）ですら成し得なかった偉業へ向け、前年覇者が最高のスタートを切った。

　過去５回の総選挙のうち、速報と最終結果で１位が入れ替わったのは２回。指原は昨年と同様に、速報１位からの逃げ切りを狙うことになった。

　仕事中に順位を知ったという指原は「今日１日すごく張りつめたものが自分の中であったので、早いとは分かっていますが、今、すごく安心しています」と首位発進に安どのコメント。

　指原の勢いに引っ張られるようにＨＫＴからは、選抜となる上位１６位以内に、兒玉遥（１７）＝ＡＫＢと兼任、１０位＝と森保まどか（１６）＝１１位＝もランクインした。仲間の奮闘が目立ったとあって、「まだ速報ですが、ＨＫＴから（兼任含めて８０位以内に）１５人も入ったことも、とてもうれしいです」と“博多旋風”を喜んだ。

　劇場では、まゆゆ、柏木由紀（２２）ら、チームＢのメンバーが速報発表を見守った。初の頂点を狙うまゆゆは、２位の名前が呼び上げられるのを、手を合わせて聞き入った。２万５２８３票で自身の名が呼ばれると、右手を大きく挙げてから一礼。指原の１位を聞いた後には、「さっしー、無敵だなぁ」と思わず、つぶやいた。

　２９６人が立候補した今年の総選挙。投票の締め切りは６月６日午後３時で、開票イベントは６月７日に開催される。指原連覇か、まゆゆの逆転Ｖか‐。速報順位を受けて、１６日間を残す選挙戦は、ますます熱を帯びていく。