女優・土屋太鳳（１９）が、ＮＨＫ連続テレビ小説「まれ」（来年３月３１日スタート）のヒロイン・津村希（まれ）役に決定し３１日、都内で発表された。

　土屋は放送中の朝ドラ「花子とアン」にヒロイン・花子（吉高由里子）の末妹・もも役で出演しており、２０１１年前期の朝ドラ「おひさま」でもヒロイン（井上真央）の生徒役で出演。ホップ、ステップ、ジャンプする異例のケースでヒロインの座を射止め、“朝ドラ出世魚”となった。

　土屋は「てっ！」と笑顔を見せた。「花子とアン」でおなじみ、驚きを表す甲州弁だ。

　２０２０人が参加したオーディションで大役を射止めた要因は、最終審査での猛アピールだった。

　生まれて初めて衝撃を受けたドラマが０４年の大河ドラマ「新選組！」。生まれて初めて受けたオーディション、出演したドラマが１０年の大河ドラマ「龍馬伝」。面接ではそんなＮＨＫとの縁についてひたすら熱弁を振るい「いろいろ教えていただいたＮＨＫの方に、ヒロインとしてこの作品で恩返ししたい」と訴えた。全審査終了後には大声で「チャンスを下さい！」と最後のひと押し。これが決定打となった。

　最後まで迷っていたという高橋練プロデューサーは「あれにやられた。チャンスをあげたいと思った」と振り返った。

　「まれ」の舞台は石川県の能登地方。地道にコツコツ、安全第一のヒロイン・希が、公務員から世界一のパティシエを目指して都会で修業に挑み、能登に小さな店を開くまでを描く。土屋が必死にアピールする姿に「地道にコツコツというヒロインになれる」と決断した。

　「おひさま」「花子とアン」「まれ」と、どんどん役が大きくなってきた“朝ドラ出世魚”。劇中では結婚、出産といった初めての演技にも挑む。土屋は「希ちゃんがたくさんの人と会って成長するように、私も一緒に成長していけたら」と、ヒロインに自らを重ね合わせていた。