歌手・北島三郎（７８）に密着したドキュメンタリー番組「北島三郎　７８歳の挑戦　～最終公演の軌跡～」（ＮＨＫ総合、２６日、後７・３０）が放送されることが１６日、分かった。北島にとって最後の出場となった一昨年の紅白歌合戦や、今年１月の最後の長期劇場公演など、約１年半にわたり、舞台裏までを追いかけている。

　カメラが追ったのは２０１３年１１月から今年２月までの約１年半。出場５０回で卒業した１３年の紅白歌合戦や、６８年から続けてきた劇場公演の最後となる今年１月の福岡・博多座公演など、北島の歌手人生の節目に密着している。

　普段は見ることのできない舞台裏にも迫った。楽屋で顔に化粧をほどこし本名の大野穣から北島三郎へ身も心も変わる瞬間や、ホテルに泊まり込んで台本書きに苦悩する姿、劇場公演の稽古の様子など、今回が初公開となるものも多く含まれている。

　昨年７月に死去した北島の実弟・大野拓克氏（享年６７）の生前の姿にも密着している。北島は亡き弟の遺影をそばに置き、最後は胸にしまって博多座の千秋楽の舞台に立ったが、その兄弟愛も番組の大きな軸となっている。

　もともとは、８０歳を目前にしながら歌の世界で挑戦を続ける北島の姿を追うドキュメントとして企画された。だが、撮影開始後に相次いで卒業を迎えたため、「引き際の美学」を伝えるドキュメンタリーに変更された。語りは、芸能界でも数少ない気軽に「サブちゃん」と呼べる同年代の伊東四朗（７７）が担当している。

　また２８日には、博多座千秋楽公演の模様をまとめたＮＨＫ－ＢＳプレミアム「『まつり』にかけた演歌道　～北島三郎　最終公演～」（後７・３０）も放送される。