上方落語の復興に尽力し、１９日に肺炎のため８９歳で死去した人間国宝の落語家・桂米朝（本名・中川清）さんの葬儀・告別式が２５日、大阪府吹田市の千里会館で神式にて営まれ、約１５００人が参列した。２０００年に芸能界を引退した上岡龍太郎氏（７３）、かつて一門の弟子として桂小米朝を名乗った月亭可朝（７７）ら親交の深かった人々が駆け付け、最後の別れを告げた。

　天皇陛下から弔意があったことが伝えられた後に、俳優・近藤正臣（７３）、上方落語協会会長の桂文枝（７１）らが弔辞に立った。長年のファンで親交が深かった近藤は「米朝さんの生の噺（はなし）が聞けなくても、また残されたたくさんのお弟子さんが聞かせてくれます。いろいろとおおきに！」と遺影に語りかけた。文枝は「師匠は上方落語家の誇りです。その血のにじむようなご努力を無駄にしないよう、努力してまいります」と決意を語った。