１９６０年代から吉本新喜劇を座長として率い黄金期を築いた、喜劇俳優の花紀京（はなき・きょう、本名石田京三）さんが５日午後７時４４分、肺炎のため大阪市内の病院で死去した。７８歳。大阪市出身。８９年に新喜劇を離れた後も舞台俳優として活躍したが０３年５月に低酸素脳症で倒れた後は、１０年以上に及ぶ闘病生活を続けていた。６日、大阪市内で通夜が営まれた。

　「ほな、１００万円！」に代表されるボケや、ニッカーボッカーに腹巻き姿で繰り出す、とぼけた演技で人気を博した吉本新喜劇の立役者が、この世を去った。１２年に及んだ闘病生活。花紀さんは今月２日に呼吸が荒くなり、５日に容体が急変、最後は家族にみとられながら旅立った。

　花紀さんは近代上方漫才の創始者、横山エンタツさんの次男として生まれ、５８年に劇作家・花登筐さんに入門。劇団活動を経て６２年に吉本新喜劇に入団し、翌６３年に座長に就任した。「京やん」の愛称で親しまれ、ボケ一筋のひょうひょうとした演技や、原哲男さんや岡八朗さんとの絶妙な掛け合いで笑いを起こし、新喜劇の人気を不動のものにした。

　飯をたいらげ「あ～、腹減った！」。隠し物の場所を「そこだけは絶対に開けたらアカンぞ！」と言ってバレてしまう。アベックの男性に代わって女性を触り、気づかぬ女性を喜ばせる－今も関西で愛される王道のようなボケを生みだし、爆笑を起こし続けた。

　８９年に新喜劇を退団後も、ＮＨＫ朝ドラ「やんちゃくれ」に出演するなど、舞台やテレビで幅広く活躍したが、０２年８月に脳腫瘍摘出手術。一時仕事復帰したが、０３年に自宅で倒れ意識不明となって入院した後は、休業を余儀なくされた。病室には新喜劇のポスターを張り、往年のＶＴＲを流して回復を目指していたという。

　近親者で営まれた通夜に参列した、元付き人の間寛平（６６）は、毎年数回、花紀さんを見舞っていた。今年に入ってからも寛平の妻が「寛平が来たで！」と呼びかけると、体が反応し、必死に病と闘っていたという。

　しつけにも芸にも厳しかった花紀さん。付き人時代、時間に遅れ鉄拳を食らったこともあるという寛平は「ほめられたことはありませんでしたが『芝居は味と間』やと、いろんなことを教わりました。もう１回、兄さんの芝居が見たかった」と無念の表情で語った。