高校時代に水球のＵ－２０日本代表として世界の強豪と戦った歌手・吉川晃司（５０）が、今年８月のリオデジャネイロ五輪に出場する“ポセイドン・ジャパン”こと水球男子日本代表の応援歌を手掛けることが１１日、分かった。このほど１９日放送予定のＮＨＫ総合・音楽番組「ＳＯＮＧＳ」（木曜、後１０・５０）の企画で同代表を激励。大本洋嗣監督、選手から「われわれの応援歌を作ってください」と要請され、「いくらでも作るよ」と快諾した。

　３２年ぶりに五輪の舞台に立つポセイドン・ジャパンを、吉川晃司が歌でアシストすることになった。

　５月初旬、横浜市での代表合宿を訪れた吉川。選手たちを激励した後、大本監督から切り出された。

　「応援歌を作ってください。われわれにはまだないのです」。突然の申し入れだったが「いくらでも作るよ。もっと早く言ってくれれば」と即ＯＫした。

　吉川は高校時代、１６歳で水球のＵ－２０日本代表に選ばれ、ジュニア世界選手権に出場。日の丸を背負い欧州などの強豪に立ち向かってきた。五輪の舞台で戦う選手たちは同志。それだけに今回のオファーには「めちゃうれしいよ」と感無量だった。

　同代表は試合前に必ず大本監督が編集したビデオを見てモチベーションを上げるという。大本監督は「毎回、ＢＧＭの選曲に苦労してます。吉川さんによる応援歌があれば」と熱望。ＧＫの棚村克行選手（２６）も「試合前にテンションの上がるようなアツくなる曲がいい」とリクエスト。そんな声に吉川は「試合前に聴く曲な！作るよ」と勝利に導く歌を約束した。

　今月１８日にアルバム「ＷＩＬＤ　ＬＩＰＳ」を発売し、６月にはツアーがスタートする。多忙な日々を送る中での応援歌制作となるだけに「本番に間に合うかな」と不安を口にしつつも、「欧州の選手に囲まれたら怖いよ。体格差もあるし相当なプレッシャー。それでも立ち向かって行く。そんな強いものを出せたら」と意気込んだ吉川。８月のリオ五輪に向けて、自身の経験や思いを込めた熱い歌を選手たちに届ける。