落語家・桂歌丸（７９）が勇退した日本テレビ系「笑点」が２９日、大喜利の新司会者に春風亭昇太（５６）が就任した新体制で生放送された。新レギュラーは林家三平（４５）が務めることになり、番組でお披露目された。三平は最後の回答で昇太へ暴言を放ち、ゴマをするなどして積み上げた座布団４枚をすべて没収される“オチ”をつけた。また、同局系「２４時間テレビ３９」（８月２７、２８日）のチャリティーマラソンランナーを、笑点メンバーの林家たい平（５１）が務めることも発表された。

　５１年目に突入した笑点に、新風を吹き込むことになったのは、芸能一家のサラブレッドだった。生放送の冒頭では段ボールに閉じ込められ、顔を隠したまま登場。大喜利コーナーが始まると、新司会の昇太に呼び込まれ、黒の紋付き袴姿の三平がおなじみのセットへ足を踏み入れた。

　隣に座る三遊亭円楽（６６）と握手を交わしてから、１０年ぶりの新メンバーとして“口上”。「えらーい人から『今日までしゃべっちゃダメ』とずっと言われて、頑張って我慢してきました。ウチの（国分）佐智子、嫁も知りません。どうぞよろしくお願いします。三平でーす！！」。万雷の拍手を浴びながら、正座のまま頭を下げた。

　大喜利では順調に４枚まで座布団を積み重ねた。『新しくなった笑点を良くするためには』というお題に、「司会者にキャッチフレーズをつけましょう。姉が『独身ちび野郎』と言ってました」と、かつて姉の泰葉（５５）が元夫の春風亭小朝（６１）を指した「金髪豚野郎」に絡め暴言。全没収となったが最高の笑いを提供し、デビュー戦を締めくくった。

　放送後に自身のカラーに決まった丁子色（ベージュ）の着物で会見した三平は、３月にオファーを受けたことを明かした。起用理由については昇太が「家庭円満で奥さんがキレイだから」と説明し、中村博行プロデューサーも「４０代がいない。屈託のない笑顔で空気を変える」と補足。物足りなさを感じている様子の三平だったが、「諸先輩を見習って精進します」と“昭和の爆笑王”のＤＮＡを引き継ぐルーキーとして、決意表明していた。