大ヒット曲「上を向いて歩こう」「遠くへ行きたい」などの作詞、ベストセラー「大往生」の執筆など多彩な活躍で知られる放送タレントの永六輔（えい・ろくすけ、本名永孝雄＝えい・たかお）さんが７日午後１時５７分、肺炎のため東京都渋谷区の自宅で死去した。

　永さん作詞の「遠くへ行きたい」を代表曲に持つ歌手のジェリー藤尾（７６）は１１日、デイリースポーツの取材に「さみしいもんじゃない。何で！」と悲しみを語った。１年ほど前、永さんのラジオ番組に出演し、ギックリ腰のトークで盛り上がったのが最後の対面だった。

　「遠くへ行きたい」がヒットした当時、永さんに「この歌詞の“遠く”はどこ？」と聞いた。「どこでもいいんだ。天国でも地獄でも」と言われ、それ以来、この歌を亡くなった母、弟やいろんな人を思い歌ってきた。

　「これからは、六（永六輔）、八（中村八大）、九（坂本九）を思いながら歌うよ。残された者はつらい」と、“遠く”に行ってしまった盟友を惜しんでいた。