ノーベル医学生理学賞の受賞決定から一夜明けた４日、東京工業大栄誉教授の大隅良典さん（７１）と妻・萬里子さん（６９）は横浜市緑区の東工大すずかけ台キャンパスで、そろって記者会見に臨んだ。苦労の末の偉業達成。「四十数年の付き合いで、いろんな意味で支えてくれた」という妻と喜びを分かち合った。１２月１０日にストックホルムで開かれる授賞式にも夫婦そろって出席するという。

　会見場は報道関係者だけでなく、多数の大学関係者や学生であふれかえった。大隅さん夫妻はカメラのフラッシュと拍手を浴びて入場。花束を贈られて写真撮影に応じた。

　東大大学院の同じ研究室で出会い、勢いで学生結婚したという２人。大隅さんが自分を支え続けた萬里子さんへの感謝の弁を述べると、萬里子さんは「見かけ通り穏やかで一緒にいて心が落ち着く」「いいかげんなところもあるが『良い加減』でやってこられました」と笑顔で応じ、仲むつまじさをうかがわせた。

　大隅さんは「自由に研究できて恵まれた。皆さんに感謝申し上げる」と話し、自らの経験を振り返って「若いうちに海外に出て、異文化に接する経験が大事だ」と後輩たちにエールを送った。

　萬里子さんは３日、大隅さんから受賞決定を電話で伝えられた際の様子を明かし「夫は私をだましたり、からかったりする。ノーベル賞と言われて、うそかなと思ったが本当で。心底驚いた」と述べ、笑いを誘った。

　大隅さんは虫捕りに熱中して育ち、高校時代は火薬をいじったり、自己流で酒もどきを造ってみたりと「いたずら好きな科学少年」（元同級生）だったという。「『わくわく』が科学の醍醐味（だいごみ）」と語り、子どもたちに「面白いと思ったことはとことんやってみよう」と呼び掛けた。

　ノーベル賞の自然科学系３賞で日本人の単独受賞は、１９４９年の湯川秀樹氏（物理学賞）、８７年の利根川進氏（医学生理学賞）に次ぎ、大隅氏が３人目。