「第７回ＡＫＢ４８グループじゃんけん大会」（１０日、神戸ワールド記念ホール）

　グループ全体でも、超変革の波は止まらない！じゃんけんの興奮がさめやらぬ会場で、瀬戸内海を拠点とする、国内６つめの新グループにして初めて船上の劇場を本拠地とする「ＳＴＵ４８」が来年夏に発足することが発表された。

　もはや大舞台での恒例となった“サプライズ発表”。会場の大型ビジョンに「那覇」「仙台」「札幌」と都市名が映し出されると、新グループ誕生を予感した会場が大きくざわめいた。

　続いて「今度の新劇場は、都市ではない。」とのフレーズが映し出されると、どよめきはさらに増大。さらにビジョンに瀬戸内海に面した山口、広島、岡山、兵庫、香川、愛媛、徳島の県名が映され、「ＳＴＵ４８　出航！！！」と発表されると、グループの新たな試みに対して大きな歓声が沸き起こった。

　「何？何？」と言いながらも発表に聞き入った総監督の横山由依（２３）は「来年夏に出航ということで、新しい姉妹グループができるということになりましたが、神戸の皆さん、応援してくれますか！」と呼びかけた。それでも「ちょっと謎なことが多いですけど…」と、先の見えない“船出”に不安ものぞかせた。

　「ＳＴＵ」は「瀬戸内」の略。関係者によると、船上劇場の形態や停泊場所、新メンバーのオーディションを行うかなど、詳細に関しては現状では未定。今後の発表が注目されそうだ。