歌舞伎俳優の市川團十郎（いちかわ・だんじゅうろう、本名堀越夏雄＝ほりこし・なつお）さんが３日午後９時５９分、肺炎のため都内の病院で死去した。６６歳。東京都出身。

　昨年１２月の京都・南座公演途中からかぜによる体調不良を理由に休演、今年に入り肺炎の兆候があるとして、４月に再開場する歌舞伎座での復帰に向け治療に専念していた。昨年１２月の中村勘三郎さんの悲報に続く歌舞伎界のスターの死に、衝撃が走っている。きょう５日に通夜、６日に葬儀が密葬の形で営まれる。本葬は今月末に行われる予定。

　４月２日の歌舞伎座再開場まであと２カ月弱。晴れ舞台での復帰を夢に病と闘っていた歌舞伎界の宝が、また１人旅立ってしまった。

　團十郎さんは、昨年１２月１８日から京都・南座の「吉例顔見世興行」（１１月３０日～１２月２６日）を風邪による体調不良で休演。肺炎の兆候があるとして入院し、１月の新橋演舞場降板と３月の主演舞台「オセロー」の公演中止を発表していた。

　長男の海老蔵によると容体は１月１９日に悪化、眠った状態で体内に酸素を送り込む治療が施されていたという。その後は比較的安定を保っていたが、今月３日に急変。最期は妻・希実子さんや海老蔵ら家族に見守られながら静かに息をひきとった。

　歌舞伎を代表する大名跡にふさわしい、スケールの大きな俳優だった。７歳で初舞台。５８年に六代目市川新之助を襲名した。１９歳という若さで父・十一代目團十郎を失うも叔父の二代目尾上松緑さんらに師事して修業を重ね、８５年には十二代目市川團十郎を襲名。異例の歌舞伎座３カ月公演や襲名披露としては初のアメリカ公演などで歌舞伎の人気を押し上げた。

　「勧進帳」の弁慶や「助六」などで見せた骨太で明るく華のある芸風で親しまれた。荒事では右に出る者はいなかった。また、お家芸の「歌舞伎十八番」の継承にも尽力した。プライベートでは歌舞伎界随一の天文マニア。幼いころから星を見て、大きな夢を抱いた。誰にでも隔てなく接するおおらかな人柄は、誰からも親しまれた。

　演技への精進の一方では、大病と闘う壮絶な人生だった。０４年５月に急性前骨髄球性白血病と診断され、同年１０月の海老蔵襲名披露パリ公演で復帰するも、翌年８月には再発の疑いが生じ再入院。０６年５月の復帰会見ではその闘病を自ら「無間地獄」と表現した。その後も輸血に頼りながら舞台を務め、０８年には白血球の型が一致する妹・市川紅梅の骨髄を移植し、回復した。

　１月には「今後は、４月に開場する歌舞伎座の出演に向けて、治療に専念いたす所存でございます」とコメントしていた團十郎さん。歌舞伎座のこけら落とし公演では「鶴寿千歳」に出演するのを楽しみにしていたが、その夢はかなわなかった‐。