「セントライト記念・Ｇ２」（１７日、中山）

　充電効果でＶを狙う。サンレイレーザーは約２カ月半ぶりの出走。リフレッシュした姿で巻き返しを図る。高橋忠師は１１日、「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（１１着）のころは使い詰めで、暑さもこたえて出来もひと息だった。中間はグリーンウッドで調整していたし、こちらでも２回速い時計を出していい動きをしている。体は重いけど、輸送もあるからね」と仕上がりの良さを強調する。

　「今回が試金石になると思う」。既定路線の菊花賞に向かうのか、それともマイル路線か。その判断材料になるのが距離適性だ。「長いようだと千六、千八に使わなければならないのかもしれない。どんな走りをするのか試す意味もある」。地方からの転入後、ＪＲＡで挙げた２勝はいずれもマイル戦。３０００メートルのＧ１に向かうなら、越えなければならない課題がある。「気持ちの幼い部分があったけど、落ち着きも出てだいぶ成長してきた」。スキルアップしたことに胸を張り、条件クリアを思い描く。

　鞍上には今週から騎乗するピンナを配した。「先入観のないジョッキーに乗ってもらおう、ということでね」。Ｇ１勝ちの実績もあるイタリアからの刺客にその思いを託す。