2012.10.29

【天皇賞】ルーラー３着…悲願お預け

　「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２８日・東京）

　悲願の国内Ｇ１制覇はスタート直後に早くも暗雲が立ちこめた。２番人気ルーラーシップは出遅れて、約２馬身のビハインド。最速の上がり３３秒１で大外から追い込んだが、３着が精いっぱいだった。「ジャンプしながら出てしまって。それが致命傷だったね。その後は終始外を回る形になった」とメンディザバルはゲートを敗因に挙げた。

　角居師も見解は同様。「もともとそういう部分のある馬。香港のようにゲートボーイがいれば大丈夫なんだけど」と頭を抱える。「成長して、コントロールしやすくなっていたのは収穫。同じメンバーでもスタートが普通に切れれば…。この馬も強いんだから」という鞍上の言葉通り、発馬の克服が頂点獲りへの最大かつ、唯一の課題と言えそうだ。