大中小　文字サイズ

【川崎記念】タルマエＶ、ドバイ挑戦へ

2014年1月30日

　圧倒的人気に応え川崎記念を制したホッコータルマエ（右）

　レースは武豊が操るトウショウフリークが一時は後続を７～８馬身引き離しての逃げ。それを「２、３番手で」と幸は作戦通りにホッコータルマエを絶好位に導いた。フリークがペースを落とした２周目３コーナー手前で早くも並びかけた。独壇場になると思われた直線は、猛追してきたムスカテールに手を焼いたが、最後はしっかり振り切った。

　単勝１・１倍の断然人気が物語るように、多くのファンが抱いた楽勝ムードとは一転、ヒヤリとした勝利。だが、鞍上は「思ったより詰め寄られましたが、並ばれてからもう一回反応してくれたし、差は縮まりませんでしたから」と相棒の強さを再認識。見守った西浦師も「絶対に抜かせないと思っていました」と全幅の信頼を置いていた。

　あらためて指揮官から、ドバイワールドＣ（３月２９日・メイダン）への挑戦が語られたが、その前に予定通りのステップとしてフェブラリーＳ（２月２３日・東京）へ向かう。「まだ、中央Ｇ１は勝っていませんから。勝ってドバイへ」と鞍上も力が入る。３着と敗れたＪＣダートの雪辱を果たし、真の日本代表として、世界の大舞台へ挑むつもりだ。

前ページ12