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【大阪杯】ダービー馬キズナ始動戦完勝

2014年4月7日

　直線で抜け出すキズナ（左端）＝撮影・石湯恒介

　ただ、馬体が重なったのは一瞬。武豊の右ムチが１発飛ぶと同時に勝負は決した。最大のライバルを退け、粘り込みを図るトウカイパラダイスを楽々とのみ込む。キズナが１４年の始動戦を完勝で飾ってみせた。

　「いいレースができましたね。キズナらしい、本当に素晴らしい末脚でした。今年大きな仕事をともにやっていきたいと思っているし、まずは初戦をいい形でスタートできました」。武豊は誇らしげに胸を張った。

　「ワンアップどころか、ツーパワーアップ」と佐々木師がうなずいたように体重はダービー制覇時に比べて２０キロ増となる４９８キロに。迫力満点の馬体が繰り出すフットワークは重厚さが増していた。追い切りで感触を確かめていた名手は「何で２番人気だったのかな。僕は自信がありました」と１番人気をエピファネイアに譲ったことに首をかしげたほど。４着に奮闘した凱旋門賞から半年。進化した姿で帰ってきた。

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