「ヴィクトリアマイル・Ｇ１」（１８日、東京）

　吉兆。そう捉えていいだろう。２枠４番。メイショウマンボが手にした枠番は、笑顔で受け取れるものだった。「ピンクと黒は僕の中では、縁起がいいんですよ。ゲートに問題はありませんが、待たされるよりも待たない方がいいですからね」。２枠（黒帽）というのは、塩見助手が話すように、マンボにとってのラッキーカラー。さらに後入れの偶数番というのもいい。

　過去７度の連対時は、例外なくピンク帽（８枠）か黒帽。オークスは２枠３番、秋華賞は８枠１６番、エリザベス女王杯は２枠３番。３冠のうち２冠は、２枠からの発進だった。背中を押してくれる材料を、マンボは得たことになる。

　輸送を１７日に控えた１６日朝は栗東坂路で４Ｆ６０秒４‐１４秒２。軽快な動きを見せた。「いつも通り、おしまいを大きめに。昨年の秋ごろとまではいきませんが、状態は何とか戻ってきました。上向いてきているのは、確かです」。前走（大阪杯７着）を使っての上積みは、十分見込める状態だと塩見助手は言う。階段を着実に上っているのは間違いない。さあ、反転攻勢へ。オークス以来となる東京で、女王の威厳を示す。