「オークス・Ｇ１」（２５日、東京）

　２番人気ヌーヴォレコルトが断然の１番人気ハープスターの猛追を封じて樫の女王に輝いた。騎乗した岩田は、史上７人目となる５大クラシック完全制覇を成し遂げた。首差２着にハープスター、３着には３番人気バウンスシャッセが入った。

　馬場の真ん中から堂々と抜け出したヌーヴォレコルトが、外から迫るハープスターの猛追を首差抑えた。３度目の直接対決で宿敵を撃破。鞍上の岩田は史上７人目となる５大クラシック完全制覇を達成した。

　正攻法の競馬で勝利をものにした。抜群のスタートから中団の内々で折り合いをつける。最後の直線。「外に出したらロスになる。手応えを確認しながら（進路が）あくのを待った」。前が壁になるシーンもあったが、決して慌てなかった。

　視界が広がった残り１Ｆで一気にスパート。こん身の左ステッキにヌーヴォレコルトが応える。外からハープスター、内からバウンスシャッセが迫ってきたが「最後まで我慢してくれた。すごい勝負根性。完勝でしたね」とパートナーをたたえた。

この日の３Ｒでは地方競馬出身者としてのＪＲＡ通算勝利記録（安藤勝己元騎手＝１１１１勝）を塗り替えた。メモリアルな一日となったが、笑顔はなかった。「たまたま、そういう馬に巡り合えて勝たせてもらっただけ」と口を結ぶ。手放しで喜べないのには理由がある。４月２７日、同じ府中の直線で他馬の走行を妨害。被害馬に騎乗していた後藤は落馬負傷した。「自分がふがいない。後藤さんが一日も早く復帰してくれることを祈っています」とこうべを垂れた。

　３着に敗れた桜花賞のレース直後「次も乗せてほしい」と斎藤師に直訴した。０７年朝日杯ＦＳ（ゴスホークケン）以来のＧ１勝利に指揮官は「感じるものがあったんでしょう。パドックで“勝てるレースをしてください”とだけ伝えました」と喜んだ。

　今後は放牧休養の予定で、秋については「秋華賞（１０月１９日・京都）が目標」とうなずいた。樫の女王に輝いたハーツクライ産駒は今秋、さらなる高みを目指す。