「フェブラリーＳ・Ｇ１」（２２日、東京）　

　根岸Ｓ２着のワイドバッハは１８日、雨の影響が残るなか、栗東坂路で４Ｆ５３秒５。馬場の悪い時間帯にハードに追われ、Ｇ１初制覇へ意欲を示した。

　Ｇ１初Ｖへ向けてこん身の仕上げが施された。ワイドバッハは午前９時４０分に栗東坂路へ登場。粉雪がちらつき通常よりも重い馬場のなか、鞍上の叱咤（しった）激励に応えてウッドチップを力強く蹴り上げる。最後まで脚色は衰えることなく、４Ｆ５３秒５－３９秒７－１３秒２を記録した。

　浅井助手は「もともとケイコはそれほど目立つ馬ではないが、きょうは最後まで集中して走り、これまで以上にいい動きだった。いい追い切りができた」と充実ぶりに目を細める。「中２週だが、Ｇ１を勝つためにしっかりとやった」とうなずいた庄野師も、「毛ヅヤ、馬体の張りともに申し分ない」と現状で望み得る最高の出来をイメージする。

　今回と同じ舞台で行われた３走前の武蔵野Ｓで重賞を初Ｖ。その一戦を含めて、近４走はメンバー最速の上がり３Ｆをマークしている。トレーナーは「競馬に関しては、後方から運んで直線勝負。これしかできない馬だから」と前置きしつつも、東京コースは持ってこいの舞台だけに当然、力の入る一戦だ。

　「今なら追走が楽になる分、千四よりも千六の方がいい」と前走（根岸Ｓ２着）からの１Ｆ延長を歓迎。「みんなまとめて差し切ってやる、という気持ちで挑みたい」とゴール前一気の強襲を思い描いた。