「オーシャンＳ・Ｇ３」（７日、中山）

　追ってもまるで追いつく気配がない。序盤で折り合いを欠いたサクラゴスペルは、美浦坂路の傾斜に抵抗できずに失速して行く。結局、先行したサクラエルカミーノ（４歳５００万下）に大きく離されてフィニッシュ。４Ｆ５７秒７－４３秒２－１６秒５と、見た目にも数字的にも“バタバタ”の４日の最終リハだった。

　不安の先行する走りに、尾関師は「引っ掛かったね。気合を乗せた方がいいかなと思ったけど…」と苦笑い。それでも思ったほど悲観の色が見られないのは、しっかり負荷をかけられたからだろう。先週時点で馬体重はやや重めの５００キロ（前走４８４キロ）。このひと追いでシェイプアップの効果は見込める。「体調は問題ない」とうなずいた。

　２年前のＶを含め、中山芝６Ｆ戦は〈２１０１〉の得意舞台だ。「これで人気がなくなるといいかな」とニヤリ。追い切りの内容だけで軽視すると痛い目に遭うかもしれない。