「日本ダービー・Ｇ１」（３１日、東京）

　軽快リハで好調ぶりを伝えた。キタサンブラックは２７日、栗東ＣＷでラガーギアチェンジ（４歳５００万下）を２馬身追い掛けてスタート。徐々に差を詰め、ラストは軽く仕掛けただけ。鋭く反応して１馬身先着し、６Ｆ８４秒６－３９秒３－１２秒３をマークした。「前に馬がいた方が集中するので。動きと反応を確かめたけど、良かったですね。いい状態です」と清水久師は満足げにした。

　皐月賞は３着に敗れた。無傷の４連勝とはいかなかったが「力は出し切った。３連勝のあとでマークもきつかったので。前２頭は強かった」とレースには納得の様子だ。今度は２戦２勝の東京コース。距離が２４００メートルに延びることにも「大丈夫と思う」と力を込め、「今回も先行して粘る形になる」と期待した。

　オーナーの歌手・北島三郎も楽しみにする競馬の祭典・ダービー。「全て任せてもらえるのでありがたい。期待に応えたいですね。もう１回挑戦状をたたきつけて、もう１回狙いますよ」。逆転へ－。二枚腰でライバルたちの末脚を封じ込む。