「秋華賞・Ｇ１」（１８日、京都）

　１番人気のミッキークイーンが直線で抜け出してＶ。オークスに続く牝馬２冠を達成した。鞍上の浜中は昨年のショウナンパンドラに続くレース連覇。勝ち時計の１分５６秒９は、１年前の記録を０秒１更新するレースレコードで、ディープインパクト産駒は史上最速でのＪＲＡ重賞通算１００勝到達となった。２着は５番人気のクイーンズリング、３着は８番人気のマキシマムドパリ。桜花賞馬のレッツゴードンキは１７着に大敗した。

　４コーナーを回ってからの最後の攻防。樫の女王ミッキークイーンは馬群を割るようにして前へ。直線半ばからはもう１段上のギアが入った。クイーンズリングの追撃をしのいでゴールに飛び込み、２冠を達成した。

　「本当にほっとしました。オークス馬なので２冠がかかっていた。馬がとにかく強かった」。レース直後の浜中はやや興奮気味。それほど、馬群を突き抜ける手応えが素晴らしかったのだろう。

　大外枠からの発進。意識的に出してポジションを取りに行った。「中団より前でないと勝てないだろう、とジョッキーとも話していて、そういうオーダーを出した。あまりにラップが速過ぎたので、あだにならないかと心配になったが…」と池江師。そこで生きたのがこの馬最大のセールスポイントである折り合いだった。

　「特に精神的なところが素晴らしい。道中、こんなに安心して乗れるのは他の馬にないところ。デビュー以来、初めてくらいの出し方で行ったけれど、全く掛からず、収まるところに収まってくれた」と浜中。１０００メートル通過５７秒４のハイペースでもしっかり脚をためて、ラストスパートにつなげた。

　桜花賞では３頭による抽選でただ１頭、除外の憂き目に遭った。トレーナーは「桜花賞の除外が返す返すも残念」と言う。この強さなら桜花賞も勝っていたかもしれないと思うのは当然だ。

　もちろんタラレバにすぎないが“幻の牝馬３冠馬”と呼ばれるに足る地力はこれから示していけばいい。「今後は馬の様子を見てから」と指揮官。エリザベス女王杯（１１月１５日・京都）に向かうにしろ牡馬混合の路線を歩むにしろ、ここからがその強さを示す舞台だ。

　「古馬や牡馬との対戦？今後、それが必然的な形と思う。期待しています」と主戦は力を込める。その声にはパートナーへの期待がいっぱい詰まっていた。