「マイラーズＣ・Ｇ２」（２４日、京都）

　３月に開業した橋口慎介調教師（４１）＝栗東＝が重賞初制覇に向けてクラレント、レッドアリオンの兄弟馬２頭を送り出す。昨年の勝ち馬である弟アリオンは連覇に向けて意気揚々。兄クラレントもここにきて上昇ムードだ。先に見据えるＧ１の舞台に向け、大きく弾みをつけたい。

　チャンスは十分だ。今年３月に開業した橋口師が、マイラーズＣに送り出すのはクラレントとレッドアリオン。２月に定年解散した父・弘次郎氏の厩舎から引き継いだ兄弟馬２頭で重賞初制覇を狙う。「同じレースに使えるのは楽しみ」と意欲的だ。

　昨年は弟レッドアリオンが１着、兄クラレントが１０着と明暗が分かれた。連覇が懸かるアリオンは小倉大賞典７着以来２カ月ぶりの実戦となるが、中間はリフレッシュされて好仕上がり。１Ｆ短縮で得意の舞台なら胸を張れるだろう。「短期放牧明けだが、坂路を中心に乗り込んでいる」と順調さをアピールした。

　クラレントは重賞６勝の実績馬。ここ数戦の成績はさえないものの、指揮官の評価は上々だ。「今週の調教の動きが、思った以上に良かった。休み明けの前走（ダービー卿ＣＴ１４着）を使われた上積みは見込めそう」。７歳馬だが、年齢的な衰えも感じないという。「調教の動きだけなら今年は（アリオンよりも）こちらの方が上かな」とまで言及するのだから久々のＶに期待は高まる。

　「どちらもこの後は安田記念（６月５日・東京）を目標にしている。順調に仕上がっているし、次につながるいい結果を求めたい」。府中の頂上決戦を見据えて、新鋭トレーナーの目がキラリと光った。