「安田記念・Ｇ１」（５日、東京）

　老け込むにはまだ早い。マイラーズＣ２着で健在ぶりを見せつけた８歳馬ダノンシャークは１日、栗東坂路を力強いフットワークで駆け上がった。

　ゾンコラン（３歳未勝利）を後方から追走し、迫力十分に１馬身先着。４Ｆ５２秒６－３８秒３－１２秒２の時計に、騎乗した土屋助手は「良かったですよ。馬なりでしたけど、パワフルでしたね」と笑みを浮かべる。大久保師も好感触だ。「相変わらずいい動き。今週はしまいを伸ばすように。いつも通りだよ」と目元を緩めた。

　１４年のマイルＣＳ以来、Ｖから遠ざかっているが、陣営に悲観する様子はない。トレーナーが「運が向けば」と話せば、仕上げ人も「展開が悪くならなければ。前走も完璧な競馬でしたしね」と胸を張る。速いペースで流れ、直線で前が詰まりさえしなければ上位争いは可能。安田記念は過去３年３、４、１０着。４度目の出走という“経験”も後押しする。

　キャリアと実績を武器に、衰え知らずの８歳馬が府中の杜で激走する。