「宝塚記念・Ｇ１」（２６日、阪神）

　天皇賞・春を制したキタサンブラックが、“超スパルタトレ”を行った。８日、栗東ＣＷで黒岩（レースは武豊）を背に、マイネルレオーネ（４歳５００万下）、ピットボス（３歳１０００万下）と３頭併せ。最後方から追走し、直線半ばで前者を競り落とすと、そこからは前走のゴール前を再現するような熱い一騎打ちを展開。手綱をしごかれて懸命に四肢を伸ばし、鋭い伸びできっちりと併入した。

　前日の雨の影響で力のいる馬場状態だったが、６Ｆ８０秒０－３７秒６－１１秒９と好タイムをマーク。鞍上は「きょうは時計を出すつもりでした。早めに抜け出すとフワッとするので、気合も入れておきました。高いところで安定しています」と好感触だ。清水久師も「予定通りで、何の心配もないです。体つきもふっくらしてちょうどいいですね」と満足げにうなずいた。

　天皇賞・春は、カレンミロティックを差し返してＧ１・２勝目。師は「状態も枠順も馬場も良かったですが、さすが菊花賞馬」と絶賛する。ファン投票の第２回中間発表では、２位ラブリーデイに約１万票の差で１位をキープ。「今までは人ごとでしたが、自分の馬がこういう状況なのはありがたい」と感謝する。ファンの後押しも受け、Ｇ１・３勝目へさらに状態を上げていく。