「キーンランドＣ・Ｇ３」（２８日、札幌）

　スプリント戦線に新星が誕生した。リーディングジョッキー戸崎圭に導かれ、２番人気ブランボヌールが完勝。昨年の函館２歳Ｓ以来となる重賞２勝目を挙げた。２着は１番人気のシュウジ、３着には３番人気のレッツゴードンキが入った。

　日本のリーディングジョッキーが意地を見せた。モレイラのシュウジが快調に逃げまくる。勝てば騎乗機会８連勝のＪＲＡ新記録となったが、ブランボヌールの戸崎圭がこん身の騎乗でゴール寸前、伝説誕生を阻止してみせた。３角過ぎから徐々に促し直線は外へ。激しく手綱をしごき、右ステッキを計７発。測ったようにかわし切った。

　「初めて乗せていただいたが、レース映像を見てセンスがよく、コースも合う印象を受けた。リズムを崩さないよう心掛け、いい位置で流れに乗れましたね。終始、手応えが良く直線は伸びてくれると思った」

　イメージ通りの競馬で勝利につなげた鞍上は、ストレートに喜びを表現する。これで夏のローカル開催ではラジオＮＩＫＫＥＩ賞、七夕賞、レパードＳ、関屋記念に続く重賞５勝目だ。サマージョッキーズシリーズでもＭ・デムーロを抜いて首位に躍り出た。

　ブランボヌールは栗東でほぼ仕上げて先週末に札幌へ。休養前に４１８キロまで減った体は２０キロ増えていた。中竹師は「ひと夏越してキ甲が抜けて体も成長。ジョッキーがうまく乗ってくれたし、外枠も良かった」と成長ぶりに目を細めた。

　昨年は新馬戦－函館２歳Ｓを連勝。芝１２００メートルで３戦３勝だから、もはや適性は明らかだ。次はスプリンターズＳ（１０月２日・中山）へ直行。スプリント路線に、大きな可能性を感じさせる新星が誕生した。