「神戸新聞杯・Ｇ２」（２５日、阪神）

　Ｖ発進へ、態勢は整った。ダービー２着馬サトノダイヤモンドは２１日、朝一番の栗東ＣＷで単走。半マイル追いだったが、直線は鋭く伸びてラスト１Ｆ１１秒９と好調を伝えた。皐月賞＆ダービー４着馬エアスピネルは同坂路で併せ馬。先週は少しもたついたが、本来のシャープな走りを取り戻し、きっちり僚馬に先着した。上がり馬ナムラシングンも坂路で併せ馬。ラスト１Ｆ１２秒２で僚馬に先着し、仕上がりは上々だ。

　朝日に照らされ、極上の輝きを放った。サトノダイヤモンドは、朝一番の栗東ＣＷに真っ先に姿を見せた。残り４Ｆからスピードに乗ると、直線半ばまで持ったまま。手綱をしごかれ、ゴーサインが出るとシャープに反応した。台風１６号の影響でタップリと水分を含んだ馬場をモノともせず、上手に首を使って鋭く弾ける。４Ｆ５３秒４－３８秒４－１１秒９でゴール板を射抜いた。

　動きを見届けた池江師は「先々週、先週としっかりやったし、きょうは微調整。いい状態で秋初戦を迎えられるし、トライアルとしては申し分ないですね」と歯切れがいい。前走のダービーでは落鉄があったが、じっくりと調整し爪のダメージも順調に回復。「背腰に芯が入ってきた。背腰の甘い馬特有の頭が重い走りだったが、重心が起きて背中もパンとしてきた」と夏の成長を実感する。

　師は、愛馬を「総合力の高い国公立タイプ」と評する。人間で言えば、文系教科も理系教科もこなす万能型。展開不問で力を発揮する絶対能力に、全幅の信頼を置く。手綱を取るルメールも口をそろえる。「ポテンシャルが高い。乗りやすく、リラックスできて、瞬発力もある。スタミナもある。どんな競馬もできます。不思議だけど、（ダービー馬）マカヒキと似ている」とライバルの名を挙げて高く評価する。

　春は皐月賞３着、ダービー２着とあと一歩でタイトルを逃した。主戦は「メインターゲットは次のＧ１。だけど、今週も大切。いいスタートを切りたい」と力が入る。菊花賞に向けた大事な始動戦。Ｖ発進で、Ｇ１獲りに王手をかける。