「府中牝馬Ｓ、Ｇ２」（１５日、東京）

　４歳秋を迎え、本格化ムードが漂う。３番人気クイーンズリングが先行策から抜け出し、重賞３勝目。始動戦を好内容で飾った。

　Ｍ・デムーロが満足げに振り返る。「ずっといい手応え。状態も良かった」との言葉通り、４角４番手から上がり３Ｆ３３秒５でまとめる横綱相撲を披露した。「ジョッキーとは“後ろにはならないように”という話はしていた」と吉村師の望む展開を名手がきっちりと体現。２着と１馬身半差でも中身としては完勝だ。

　４カ月ぶりで馬体重はマイナス４キロ。だが、トレーナーは数字に表れない体質の強化を口にする。「体に芯が入ってきた。トモに疲れが出やすかったけど、中間はその兆候が見られなかった」。新馬戦から無傷の３連勝でフィリーズレビューを制した素質に、肉体がようやく追いついた。

　次走は優先出走権を得たエリザベス女王杯（１１月１３日・京都）、マイルＣＳ（１１月２０日・京都）の２択だが、主戦の視線は女王決定戦へ向いている。「去年（８着）は騎乗停止で乗れなくて。レースはしっかり見ていたけど、直線でスペースがなかったんだ。あの頃より馬は良くなっているよ」。ローテは週明けにも発表される見通しだ。