「マイルＣＳ・Ｇ１」（２０日、京都）

　機は熟した。昨年の春にマイルへとシフト。あのモーリスらとバトルを展開しながら瞬発力に磨きをかけてきたサトノアラジンが、チャンプの座を射止めようとしている。絶対能力の高さは誰もが認めるところ。だが、これまでは、昨年のマイルＣＳは４着、今年の安田記念も４着と、あと一歩が踏み出せずにいた。

　それだけに、この秋こそという思いは強い。始動戦となったスワンＳを大外から豪快な末脚を繰り出して制圧。本格化を告げる圧倒的なパフォーマンスで進化した姿を表現した。「前走に関してはトモの踏み込みが浅く、調教も本来の動きではありませんでした。いかにも休み明けという状態の中、ゲートも遅れましたが、全てをはね返してくれましたからね」。改めて力を再認識した、と池江師は話す。

　状態は着実に上昇曲線を描いている。上積みの大きさを実感する日々だと指揮官は言う。「おなかのあたりが引き締まり、トモの踏み込みも深くなってきました。上積みはあります」。足りなかった何かを補える状態。完成型で挑める今回はより反応がシャープに。研ぎ澄まされた末脚には全てを覆す力が宿る。

　「種牡馬にしないといけない馬ですからね。何とかＧ１のタイトルを取らせてあげたい。そう思っています」。トレーナーは覚悟を持って大一番へと送り出す。