「ジャパンカップ・Ｇ１」（２７日、東京）

　デビュー３０周年を迎えた武豊騎手（４７）＝栗東・フリー＝が２４日、名古屋市の名古屋栄三越の「武豊展～名馬と共に歩んだ３０年～」（２８日まで）に来場し、先着２００人のファンにサイン入り写真集の販売会を行った。この日はジャパンＣの出走馬と枠順が確定。１枠１番に決まったキタサンブラックとともに、改めてＶへの意欲を語った。

　名古屋の競馬ファンに向け、武豊が高らかに宣言した。「自分で言うのもなんですが、３０周年というのは、どの世界でも大変なこと。たくさんの人に支えられて、ここまでやって来ました。それでもこれからの方が大事。３１、３２周年に向けて頑張ります」。

　名古屋栄三越で行われている「武豊展」は、デビュー３０周年を記念して、これまでの輝かしい軌跡と素顔に迫る展覧会。会場には名場面の写真パネルや優勝カップなどの展示をはじめ、レースシーンの映像や貴重なプライベート写真も公開。グッズコーナーでは写真集、オリジナルグッズなどを販売している。

　サイン入り写真集販売会の直前には、ジャパンＣの枠順が決定。コンビを組むキタサンブラックは１枠１番からの発走となった。５月の天皇賞・春、前走の京都大賞典ともに同枠で快勝しており、「よくこの馬も自分も内が当たるねぇ。レースはいつも通り、スタートして考えたい。逃げてもいいし」と目を輝かせた。

　レース当日にはキタサンブラックの北島三郎オーナーが東京競馬場に来場予定。「ジャパンＣは今年で第３６回。“サブロー”ですからね。また一緒に表彰台に立ちたい」ときっぱり。デビュー３０周年にして、さらに進化を求め続ける武豊。同レース史上最多の４勝目を目指し、早くも闘志を燃やしていた。