米大リーグ・ヤンキースの田中将大投手が２１日、都内で競馬の第６１回有馬記念・ＧＩ（２５日・中山１０Ｒ）の枠順を決める公開抽選会に参加。抽選会ではファン投票１位でのキタサンブラックが１枠１番を引き当てた。同馬はこれまで１枠１番で今年の天皇賞・春、秋のジャパンカップの両Ｇ１と、Ｇ２のスプリングＳ、京都大賞典を含め４勝の成績を残している。

　３年目を迎えた公開抽選で、田中は一昨年の初回以来となる２年ぶり２度目の登場。抽選前には「（くじを引く肩は）例年以上に仕上がっています。おととしより状態はいいです」と競馬通らしい表現で本番への抱負を語った。

　抽選会場には出走馬１６頭に騎乗する１６人の騎手や関係者も出席。抽選前にキタサンブラック陣営席に座る騎手の武豊は「いい緊張感があります」と語り、オーナーの歌手・北島三郎は「ドキドキで心臓が止まりそうです。（１位に選んでくれた）ファンの皆さんに感謝したい」と話していた。

　田中は左手で馬名が入ったボールケースの中から、全体の１３番目にキタサンブラックの名が書かれたシールを引き、次に武豊がアルファベット別のボールの中に馬番が振り分けられたケースの中から「Ｂ」のボールを選び、吉兆の１番枠を引き当てた。

　１６頭の枠順が決定後、田中はキタサンブラックについて、「これまでも１枠が良いと聞いていた。（１枠が出て）なんかなと思った。（帰国後も）レースを見てあらためて強いと思った」などと語った。

　この日は応募総数約４７００人の中から、抽選で入場券を獲得した６００人の幸運な一般ファンが会場に詰めかけるなど熱気にあふれていた。