「日経新春杯・Ｇ２」（１５日、京都）

　アルゼンチン共和国杯４着、ステイヤーズＳで３着と長距離重賞で好走が続くモンドインテロは１１日、美浦Ｗで併せ馬。僚馬リトルレグルス（３歳未勝利）を３馬身追走から直線内へ潜り込むと、強めに追われて併入した。

　５Ｆ６７秒８－３８秒８－１２秒９のタイムに、手塚師は「気配はいいし、変わりなく順調」と仕上がりの良さに太鼓判を押す。今回の舞台も一昨年の同時季に条件特別を連勝。２戦２勝と抜群の相性だ。「京都は一番競馬がしやすそうだね」と目を細める。待望の重賞Ｖへ好材料はそろった。

　ところが指揮官の表情はいまひとつさえない。「天気が悪くなりそうなのがどうかな（曇り時々雪の予報）。そこそここなせるとは思うけど…。それになかなかハンデが軽くならないねえ」と思案顔だった。