「阪急杯・Ｇ３」（２６日、阪神）

　主役不在のスプリント界を象徴する結末だった。栄冠を勝ち獲ったのは、これが重賞初挑戦だった７番人気のトーキングドラム。内ラチ沿いからスルスルと伸び、最後は２着馬とのたたき合いを頭差で制した。「最後は１頭分しかないというスペースでしたが、しっかりと走ってくれました」と幸はしてやったりの表情を見せた。

　未勝利戦Ｖ後、脚部不安で２年近くのブランクを味わった７歳馬。中山競馬場で勝利を見届けた斎藤誠師は「一瞬の脚があんなにあるとは思わなかった。２年も休んでいた馬なので感慨深いですね」としみじみと語った。

　この勝利により高松宮記念（３月２６日・中京）の優先出走権を得たが、「千二は忙しい感じがするし、このあとはひと息入れて決めたい」（斎藤誠師）としており、春のスプリント王決定戦には向かわない見通し。ミッキーアイルが引退し、昨年覇者ビッグアーサー、シルクロードＳ勝ち馬ダンスディレクターが戦線を離脱。桶狭間の決戦はさらに混とんを深めそうだ。