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ボートレースを盛り上げるために活動しているプロジェクト「Sports Boat Race 6(SB6)」。そのメンバーが最高峰グレードレースのSGやG1を紹介していますが、今回は宮下純一が担当します!
ボクが紹介するのは、11月22日からボートレース大村で開催される、「SGチャレンジカップ」です。このレースは、10月末までの年間獲得賞金上位52名で競われます。そして、レーサーの誰もが憧れる「SG賞金王決定戦」へのラストチャンスでもあるんです。賞金王決定戦出場の当落線上にいるレーサーは、チャレンジカップでいい成績をおさめることが必須。多くのレーサーはいつも以上に気合が入っています。
こういったレースでものをいうのが、メンタルのコントロール。ボク自身も背泳ぎの日本代表に選出される当落線上に何度も立たされていたので、その大事さが身にしみているんです。先を見据えたプランニングをしつつも、目の前の勝利にどれだけ集中できるか。メンタルのコントロールを間違うとプレッシャーが体に影響を及ぼして、調子が出ません。技術以上にメンタルが試されるレースなんですね。
また、賞金王決定戦出場の大逆転が起きるのもレースの見どころ。ボクは北京オリンピックでほとんど勝ったことがなかったライバルを破り、メドレーリレーのメンバーに選ばれて銅メダルを獲得しました。「大逆転」は戦っている本人も、見ている方もエキサイティングにさせてくれます。いつも以上に盛り上がること間違いナシのチャレンジカップを観戦しに、ぜひボートレース大村へ足を運んでください! 次回はどのSB6メンバーが登場するか、お楽しみに!