「児島ガァ～コピア開設３周年記念競走　男女Ｗ優勝戦・最終日」（３日・児島ボート）

　８Ｒ一般戦で、小城千奈（おぎ・ちな＝２１）＝福岡・１１３期・Ｂ２＝がデビュー初勝利を飾った。昨年１１月１１日に芦屋でデビューしてまもなく１年。実に１１７走目にして初勝利のゴールを駆け抜けた。決まり手は新人には難易度の高い６コースからのまくり差し。５日目もまくり差しで一度は先頭を走りながら、２Ｍで逆転されて２着に終わっていただけに喜びもひとしおだ。

　「昨日は１Ｍで先頭に抜けた時、ハッと思って２Ｍは慌ててしまいました。初めての２着で３連単が１８万円！！１着ならいくらついてたの、と先輩たちから言われちゃいました。抜かれて２着が悔しくて、今日こそはと思っていました」とターンマークぎりぎりを差し切る見事な勝利。前日の好レースで注目が集まり、３連単の配当は３万２３８０円と、“大幅に”下がったが、連日の高配当の女神となった。「福岡支部の日高逸子先輩から、とにかく落ち着いて回るように言われていました。岡山支部の細川明人選手もアドバイスをして下さいました」と先輩たちへの感謝の言葉があふれた。

　「高校時代に自転車競技をしていて、男性相手に勝負ができることに魅力を感じてボート選手になりました。まずはＢ１級を目指して頑張ります」としっかりとした口調で大きな瞳を輝かせた小城。アイドル的なルックスとレースセンスで、“おぎちな”旋風を巻き起こす日も近い。