「高校野球・香川大会１回戦、多度津５‐６高松北」（１１日、レクザム）

　高松北のプロ注目左腕・塹江（ほりえ）敦哉投手（３年）が１１日、高松市のレクザムスタジアムで行われた香川大会１回戦・多度津戦に先発。阪神の５人などプロ１１球団２７人のスカウトの前で、３安打５失点（自責３）、１４奪三振、自己最速の１４９キロをマークする快投を披露した。

　「大器」と呼ばれる力を存分に見せつけた。高松北の左腕エース・塹江が自己最速を１キロ更新する１４９キロをマーク。３安打、１４奪三振の圧巻の内容で初戦を突破した。

　「１４９キロが出たのはうれしい。春から力がついたと思う」。５四球を与えるなど課題の制球が乱れ、味方の失策も絡んで５失点。最後は１点差の辛勝に「まだ自分の投球はできていない」と反省したが、１４０キロ台後半を連発するマウンドは迫力満点だった。

　ネット裏には阪神、巨人、楽天など１１球団２７人のスカウトが集結した。５人を送り込んだ阪神の佐野仙好アマ統括スカウトは「球に力がある。高校生で１４９キロを出す左投手はなかなかいない」と絶賛。巨人の山下哲治スカウト部長も「スピードが魅力。伸びしろがある投手」と話した。甲子園出場経験がなく全国的には無名の存在だが、将来性あふれる左の剛腕にプロは熱い視線を送っている。

　同校の国公立大進学を目指すコースに在籍する塹江。学年でトップクラスの学力を維持しているが、「高卒でプロに入りたい」と進路に迷いはない。

　ただ、今は「絶対に甲子園に行く」という目標に集中する。昨夏は準決勝・丸亀戦で初回に１１失点。その悪夢のような敗戦の悔しさをバネに猛練習を重ねてきた。今度こそ、うなりを上げる快速球で聖地マウンドを射止めてみせる。