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拓大紅陵が快勝発進！小枝監督最後の夏

2014年7月14日

　５回、適時打で２点目が入り、頭上で拍手して選手をたたえる拓大紅陵・小枝監督

　三回の先制点は、１死二塁から３番・笠原昇太外野手（３年）の一塁強襲内野安打。ボールが中堅方向にはじかれた瞬間、二走が判断よく本塁を陥れた。「監督からは、いつも『０・１秒で、人は７０センチ走れる』と言われている。あれはナイス三塁コーチャーです」と笠原。相手の体勢やボールとの距離など、状況を瞬時に理解してプレーする“小枝野球”の象徴だった。

　指揮官にとっては、拓大紅陵を率いて３３度目、そして最後の夏。それでも選手には「この大会も変わらない。同じ方向を向いて、一つの塁、一つの得点が取れればいいな」と言って送り出した。そんな願い通り、初戦で教えをしっかり実践したナインに「だいぶ野球が分かってきたのかな」と満足げだ。１２年ぶりの夏切符へ、名将は「まだまだ先は長い」と前を見据えた。

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