「高校野球・春季大阪大会決勝、大阪桐蔭５－１大阪偕星学園」(１０日、舞洲)

　大阪大会決勝は大阪桐蔭が５－１で大阪偕星学園を下し、２年連続９度目の優勝を果たした。同校は激戦区の大阪で、昨春から３０連勝に到達。西谷浩一監督（４５）は待ち望んだ新戦力の台頭に目を細めた。

　史上６校目の甲子園夏連覇へ、エース・田中に次ぐ２本目の柱が誕生した。準決勝に続き先発した左腕・高山優希投手（２年）が、連投にもかかわらず安定感のある投球を披露。「イメージは七回から田中でしたけど、高山でいった方がいいと思った」と指揮官が明かしたように、エースの助けを借りずに９回を１失点で投げきった。

　センバツ準決勝で敗退した直後から西谷監督は「田中１人では勝てない」と言い続けてきた。春季大会８試合中、７試合で先発させた２年生左腕が一本立ちし「まだまだ（柱としては）細いですけど。５、６月でもっと大きくしたい」とは力を込めた。圧倒的な強さを誇る新時代の王者へ、戦力は整いつつある。