「ソフトバンク３‐２オリックス」（２７日、ヤフオクドーム）

　ソフトバンクが首位攻防戦でオリックスに３連勝し、ゲーム差を１・５に広げた。１年２カ月ぶりに先発登板した大隣憲司投手が今季初勝利を挙げた。

　オリックスは初回、１死二塁から３番・バトラーが右中間二塁打を放ち先制した。しかしソフトバンクは二回、細川、明石の連続適時打で２点を奪うと、２死二塁から今宮の右前適時打で１点を加えた。オリックス・ディクソンは自己最短の１回２／３を３失点で降板した。

　オリックスは九回に１点を返したものの、五十嵐に締められて直接対決で痛い３連敗となった。

　大隣は昨年６月、国指定の難病である黄色靱帯骨化症（おうしょくじんたいこっかしょう）と診断されて戦線を離脱。手術を受けてリハビリを続け、この日を迎えた。

　スタンドには夫人の姿もあった。「途中で気付きました。常に前向きの言葉をくれてありがとう！これからも頑張ります」。お立ち台でインタビュアーに促され、そう言葉を口にした大隣の目には、うっすらと涙が光っていた。

　「妻をはじめ、ここまで支えてくれた周囲の皆さんすべてに感謝したい。このヤフオクドームがやっぱり一番です」

　同じ病気と闘うすべての人々への勇気とともに、大きな１勝をその左腕がつかみ取った。