オリックスの谷佳知外野手が１６日、大阪市の京セラドーム大阪内で引退会見に臨み、１９年間に及んだ現役生活を振り返った。

　８月末に決断したという。「きっかけはないです。もうそろそろかなと自分で感じたし、全力でやれたというのもあった」と話した。

　亮子夫人には電話で伝え「パパの思い通りにやればいい」と背中を押してもらった。心残りは子供たちに自身のプレーをあまり見せられなかったことだと明かした。「子供たちも納得はしていないかもしれないけど、これからは一緒に遊べたらなと思います」と笑顔を見せた。

　思い出に残るプレーは、ルーキーだった９７年５月２５日のロッテ戦で薮田から放った二塁打だと言う。

　「１９年もやれると思っていなかった。まずプロで１本と思っていたので、本当に喜びました。あとは木村拓也の満塁本塁打。アテネ五輪も自分にとって最高の舞台で野球ができた」

　巨人在籍時の２０１０年、同学年で親友だった木村拓也コーチが急死。追悼試合として行われた同年４月２４日・広島戦（東京ドーム）では八回に代打逆転満塁本塁打を放ち、お立ち台で号泣した。

　アテネ五輪は長嶋茂雄監督の下、オールプロで挑み金メダルを目指したが、大会前に長嶋監督が脳梗塞のため入院。ヘッドコーチの中畑清氏が監督に就任したが銅メダルに終わった。

　数々の記録を残してきたが、２０００本には届かなかった。

　「あまり惜しいとは自分では思わない。悔しさは全然ないです。二塁打の記録は長打を打てる打者じゃないだけにヒットゾーンに飛ばすことだけを考えていた。二塁打が自分にとってモチベーションだったかな」

　今後については未定。次の夢を問われると笑顔を見せた。

　「指導者として選手を育てたい。プロ野球だけでなく日本中には野球少年もいる。僕以上の選手を育てたい」

　１０月３日の本拠地最終戦で引退セレモニーを行う。

　谷は尽誠学園２年時に甲子園に出場し、本塁打を放つなどベスト４進出に貢献。その後、大商大に進み関西六大学リーグの三冠王、最優秀選手に輝いた。三菱自動車岡崎に在籍した９６年にはアトランタ五輪に出場し、決勝のキューバ戦で２本塁打を放つなど活躍。その年のドラフト２位でオリックスから指名を受け入団。ルーキーだった９７年途中からレギュラーに定着した。

　２００１年にはシーズン５２二塁打の日本記録を達成。０２年は４１盗塁で盗塁王に輝き、０３年には１８９安打で最多安打のタイトルを獲得した。

　０７年からは巨人に移籍。在籍７年で５度のリーグ優勝に貢献。１４年から古巣オリックスに復帰した。

　通算成績は１８８７試合に出場し、１９２７安打、１３３本塁打、７４１打点、１６８盗塁、打率・２９７。

　２００３年に柔道の金メダリスト田村亮子と結婚した。