大リーグ、レンジャーズは１５日（日本時間１６日）、ヤクルトから自由契約になっていたトニー・バーネット投手（３２）と２年プラス３年目オプションで正式契約を結んだと発表した。

　米メディアによると、年俸は１６年が１５０万ドル（約１億８千万円）、１７年が１７５万ドル（約２億２千万円）。３年目の１８年は球団が選択権をもつ４００万ドル（約４億８千万円）で行使されない場合は２５万ドル（３千万円）が支払われることになっており、２年で３５０万ドル（約４億円）が保証されているという。

　シーズン終了後にポスティングシステムで譲渡金を５０万ドル（約６１００万円）に設定して大リーグ移籍を目指したバーネットは６球団と交渉。１球団は譲渡金を支払う意思を見せたが、契約年数で折り合わず、３０日の交渉期間内に合意できなかった。交渉期限翌日の８日に自由契約となり、レンジャーズなどと交渉を継続していた。

　バーネットは０６年ドラフトでダイヤモンドバックス入り。しかし、メジャー・デビューを果たすことなく、１０年に来日。ヤクルトでは２年目にリリーフに転向し、１２年に３３セーブでリーグ最多セーブ。今季は４１セーブで２度目のタイトルを手にし、チームのリーグ優勝に大きく貢献した。

　レンジャーズでは抑えのトールソンにつなぐセットアッパーの役割を担うが、米メディアによると、契約の中に完了数に応じて年俸が上昇する“クローザー条項”が盛り込まれているという。