「フィギュアスケート世界選手権・男子ＳＰ」（２７日、上海）　男子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、日本男子初の２連覇を目指す羽生結弦（２０）＝ＡＮＡ＝がシーズンベストの９５・２０点をマークして首位に立った。フィギュアスケート元世界女王の安藤美姫さん（２７）と交際中のハビエル・フェルナンデス（スペイン）は９２・７４点で２位。デニス・テン（カザフスタン）が８５・８９点で３位につけた。

　小塚崇彦（２６）＝トヨタ自動車＝は７０・１５点で１９位、無良崇人（２４）＝ＨＩＲＯＴＡ＝６４・９３点で２３位と出遅れた。

　数々の試練を乗り越えてリンクに戻ってきた王者・羽生が堂々の首位に立った。

　ショパンの「バラード第１番」に乗って華麗に舞った。冒頭の４回転トーループで両手をついたもののトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）をきれいに決め、今季は失敗が続いたトリプルルッツ－トリプルトーループにも成功。安定した演技を披露し終えると満足そうにほほ笑み、悲鳴交じりの大歓声に両手を挙げて応えた。

　だが、心中は悔しさでいっぱいだった。「率直に言うと、ノーミスできなくて正直悔しいですけれども、今シーズンずっと苦戦していたルッツ－トーループのコンビネーションがきれいに入ったこと、のびのびと楽しんで滑れたのでそこは良かった。今回、ルッツ、トーを重点的に練習してきたことは正しかった」と、冷静に分析した。

　３連覇した全日本選手権から３カ月ぶりの試合に「試合勘が全然なくて本当に緊張しました。どう対処したらいいのかわからなかった」。そんな中でのシーズンベストだった。

　会場の上海東方体育中心（上海オリエンタルスポーツセンター）は、因縁の場所だ。昨年１１月のグランプリ（ＧＰ）シリーズ、中国杯。羽生はフリー直前の６分間練習で閻涵＝エン・カン（中国）と激突し、流血しながらも気迫の演技で２位に入った。その後も昨年末に尿膜管遺残症手術、今年１月末には右足首捻挫と、次々と襲いかかるアクシデントをはねのけてきた絶対王者が、因縁のリンクで輝きを放った。

　日本男子初の２連覇が懸かるフリーは、２８日に行われる。２連覇への思いを問われると「連覇は本当についてくるもの。ただ自分ができることをいっぱいいっぱいやっていきたい」。あくまでも自然体で偉業に挑む。