「卓球萩村杯ジャパンオープン・第４日」（２７日、神戸総合運動公園体育館）

　女子シングルス２回戦が行われ、中学３年生で世界ランク９位の伊藤美誠（１４）＝スターツ＝が同１位の丁寧（中国）と初対戦し、１ゲームを奪う健闘を見せたが、４－１で敗れた。

　序盤は世界女王のパワー、変幻自在のサーブ、正確無比のレシーブに苦しめられた。「いいボールを打っても返された」と手も足も出ず、自分のプレーをさせてもらえないまま３ゲームを連取された。

　追い込まれた第４ゲームは、「（打つ）コースを考えた」とブロックで応戦。世界女王を右に左に振り回し、強打でポイントを奪った。１０－６から一時は追いつかれたが必死に食らいつき、１４－１２でこのゲームを奪った。

　敗れはしたものの、初対戦の世界女王に一矢報いた１４歳は、「やり切った感じはある」。まだまだ世界トップとの差は歴然だが、「少しは近づけたかな」と納得の表情を浮かべた。

　１６年リオデジャネイロ五輪の代表入りも射程に捉え、世界のトップを狙うには中国選手撃破が必須。成長期の１４歳は、日進月歩の進化で女王の背中を追う。