柔道男子６０キロ級で五輪３連覇を果たし、８月３１日に現役引退会見に臨んだ野村忠宏さん（４０）が、会見で「泣く準備」を整えていたことを公式ブログで打ち明けた。

　五輪で獲得した３つの金メダルと共に壇上に上がった野村さんは、「自分には心の限界はないが、現実的に体の限界だと思った」などと終始晴れやかな笑顔を浮かべながら語った。

　そんな会見を振り返って、野村さんは「人生最初で最後の引退記者会見。笑顔の会見になりました」と、笑顔を通せたことを不思議がった。

　というのも野村さんは、人生初体験の会見に備えて「念のためハンカチを用意した」と、万一涙があふれた場合に備えて、机の下でハンカチを握り締めていたからだ。

　多くの名アスリートが、引退会見では涙を落としてきた。しかし野村さんのハンカチに、最後まで出番はなかった。心の目に「世界を目指す若い選手に、いろんな経験を伝えていきたい。五輪に何らかの形で関われたらうれしい」と、進むべき道がくっきり見えていたからだろう。