男子テニス世界ランク６位の錦織圭（２５）＝日清食品＝が２４日、都内で行われた「エアウィーヴ」の新ＣＭ発表会にモデルの季葉（１６）らと出席した。国別対抗戦デビス杯ワールドグループ（ＷＧ）入れ替え戦を終え、約１カ月半ぶりに帰国して「チームでいい経験値を得て、有意義な時間になった」と充実した表情を見せた。

　海外で激戦を繰り広げる厳しさは、枕の上の錦織をも襲っていた－。この日のテーマである「睡眠」に関連して「夢」について聞かれた錦織は、「最近追いかけられる夢をよく見ます」と打ち明けた。

　「進撃の巨人みたいな大きい人間に追いかけられて、逃げるけど行き止まりになって。パンチやキックで戦うけど、力ではかなわない」と、世界ランクも上がり、挑戦される立場になった不安やプレッシャーをうかがわせた。

　今月の全米オープンではまさかの初戦敗退。それでも「悔しいけど、いろんなことを考慮すればただの１試合」と、切り替えを強調した。デビス杯を経て、「いいタイミングで大会があって自然とやる気が湧いてきた」と、再び上昇気流の兆しをつかんでいる。

　来月の楽天オープン（有明コロシアムなど）まで約２週間。「唯一日本でやる大会なので楽しみ。しっかり練習して、まずはサーブでもっと自信を持ちたい。テニス以外でも、メンタル面もこの期間にしっかり鍛えたい」。プレッシャーに打ち勝ち、バブリンカやチリッチら、パワフルな“巨人”たちに立ち向かう。