１６年リオデジャネイロ五輪出場に挑戦する馬場馬術の法華津寛（７４）＝アバロン・ヒルサイドファーム＝が２０日、都内で取材に応じた。

　北京、ロンドン五輪にともに出場した愛馬ウィスパー号は、ロンドン後に左蹄付近を骨折。リハビリに励んでいたが、患部が炎症を起こし、１３年１１月に亡くなった。「立っているのも辛そうだったので、眠らせないといけなくなった」。競技会にはウィスパーのリハビリ中に出会ったザズー号と挑む。「気性の優しい馬で、折り合いはつけやすい。五輪にいける力はある馬」と、話した。

　日本連盟によると、リオ五輪出場へは、今後、対象の競技会２大会で一定の成績を収めた上で、５～６月に行われる見通しの日本代表選考会を勝ち抜く必要がある。

　３月に７５歳の誕生日を迎える法華津が五輪に出場すれば、１９２０年アントワープ五輪のオスカル・スヴァーン（射撃、７２歳１０カ月）、１９３６年ベルリン五輪のアルトゥール・フォン・ポングラッツ（馬術、７２歳１カ月）らを抜き、五輪史上最高齢での出場記録となるが「出られるといいですね」と、自然体で話した。