「マスターズ・最終日」（１２日、オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）

　ジョーダン・スピースの完全優勝で幕を閉じた今年のマスターズ。２１歳の独走は誰にも止められなかったが、ベテラン選手たちの敗北の弁は、それはそれで見事だった。

　フィル・ミケルソンは開幕前、優勝スコアは通算１４アンダーになると予想。そして「僕自身、すごくいいプレーをして僕が１４アンダーを出した」にも関わらず、スピースから４打も離された２位に終わり、「話はシンプル。２１歳の若者に凌駕されたということ」と完敗を認め、勝者を絶賛した。

　ミケルソンとて、こよなく愛するオーガスタでどれほど４勝目を挙げたかったことか。その悔しさを心からの賛辞に変えた姿が素敵だった。

　４位に終わったローリー・マキロイは２０１１年の全米オープンで２位に８打差つけて圧勝した彼自身の経験を引き合いに出し、「１８番グリーンに向かうウイニングウオークの最高の気分をジョーダンと共有できてうれしいよ」。そして「ジョーダンは僕が２１歳だったときより、ずっと成熟した大人だ」と最高の賛辞を送った。マキロイとて、グランドスラム達成のチャンスを逃し、どれほど悔しかったことか。

　そんなグッドルーザーたちがいるからこそ、勝者が一層輝く。敗者にも幸あれ。そう願わずにはいられない。（舩越園子／在米ゴルフジャーナリスト）