「マスターズ第１日」（７日、オーガスタナショナルＧＣ＝パー７２）

　２連覇がかかるジョーダン・スピースが２年連続で初日を首位発進。しかし６６の好スコアの陰には想定外の出来事があった。

　前日、練習場でドライバーを打っていたとき、弾道の異変に気づき、よくよく見たらフェースに亀裂が入っていた。すぐさま契約メーカーから同じヘッドを４つ提供してもらい、亀裂の入ったヘッドを外してそのシャフトに４つのヘッドを次々に差し込んではボールを打って最終的に１つを選び、そうやって作った「急場しのぎのドライバー」で初日に挑んだ。「理想の状態ではなかったけど、なるべく３ウッドを使ったし、今日は大きな問題ではなかった」。

　米ＴＶ解説者は「急に変わるとしたらヘッドよりシャフトのほうが問題」と、壊れたのがヘッドでまだマシだったというニュアンスの解説をしていたが、エースドライバーが使えない状態で１番ティーに立ったスピースの胸の内を想像すると、彼の心の強さに、あらためて驚かされる。

　スピースいわく、ドライバーのフェースに同じような亀裂が入ったのは「これで３本連続なんだ」。過去にも同じ経験があったからこそ、慌てずに対応できた？ともあれ、スコアや心には亀裂が入らなくて良かった。

（在米ゴルフジャーナリスト）