１４人組ボーカル＆ダンスグループのＥＸＩＬＥが２７日、１０２万人を動員した５大ドームツアー２５公演の最終公演を東京ドームで行い、新パフォーマーを募集することを発表した。この日は年内でパフォーマー引退を発表しているリーダーのＨＩＲＯ（４４）にとって、最後のライブ。アンコールではメンバーに胴上げされ、涙で瞳を潤ませた。観客席では、昨年９月に結婚した妻で女優の上戸彩も見守った。

　アンコールで「新パフォーマー募集」の映像が流れると、会場からどよめきが起きた。オーディションでパフォーマーを決める。人数は１人に限っておらず、募集開始やメンバー決定の日時や、オーディションの方法などは後日発表される。

　これまでボーカリスト選出のオーディションは０６年に開催され、ＴＡＫＡＨＩＲＯが加入したが、パフォーマーを選ぶのは初めて。ＨＩＲＯは「今も輝いているＥＸＩＬＥが、また違った輝きを生むようなインパクトがほしいと思った」と意図を説明した。

　ＨＩＲＯがパフォーマーとしてコンサートに登場するのはこの日が最後。アンコールではメンバーから胴上げされ、５回宙を舞った。妻の上戸は、親友のベッキー、映画「おしん」で共演した泉ピン子、脚本家・橋田壽賀子と関係者席から手を振るなど、ノリノリで声援。夫のパフォーマーとしてのラストライブを瞳に焼き付けた。

　ＨＩＲＯは来年以降も、リーダーとしてメンバーであり続けるが、ステージには立たない。今後はＥＸＩＬＥの所属事務所社長業とプロデュースに専念する。

　【ＨＩＲＯ】

　１９９０年に人気ユニット「ＺＯＯ」のダンサーとしてデビュー。９５年に解散。９９年にＪ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓを結成。０１年にＥＸＩＬＥに改名し、同年９月に再デビュー。リーダー兼プロデューサーとしてグループを導いてきた。１２年９月に女優・上戸彩と結婚した。