個人事務所が名古屋国税局の調査を受け、約７５００万円の申告漏れを指摘されて以後、芸能活動を休業していたタレントの板東英二（７３）が１０日、大阪市内のホテルで会見し、「ごめんなさい！」と謝罪した。問題発覚から約１年。沈黙を保ってきた板東がこの問題で公式に語るのは初めて。

　会場となった小宴会場には約１００人の報道陣が詰めかけ、１０台以上のテレビカメラが並び、新聞、テレビ、ワイドショースタッフが集まった。

　板東は緊張した表情で午後２時、弁護士と共にグレーのスーツ姿で入室。深々と頭をさげた。板東は「意識の軽薄さ。納税キャンペーンを２０年自分がやっておきながら、皆様に義務とか言っておきながら、これだけお騒がせをしたことは本当に申し訳ありません。ごめんなさい！」と沈痛な表情を浮かべた。

　申告漏れと指摘された７５００万円のうち約５０００万円は取引先への架空外注費などによる所得隠しと認定されたことについては「架空貸し付け、外注費もありません。（税務）当局からは言われませんでした。１人の女性がどんぶり勘定のような管理で、それを指摘され、修正申告しました」と釈明した。

　世間への説明が遅くなったことについて問われると「大変なショックで。新聞紙面もなぜこんなに大きく、厳しいのかと思った。２度とこういうことはあってはならないと思い、事務所を閉鎖しようという思いがあり…これまで東名高速道路を夜中に何回往復したことか。私、事務所を閉鎖する決心をいたしました。（スタッフを）解雇して手続きしています」と語った。

　一部でラジオ番組への復帰が取りざたされたことについては「どこからどのようになったのか。言った覚えもなく、どこの局からも何のお言葉もいただいておりません！」とハンカチで涙をぬぐった。